Por que a Igreja Católica é Romana?

Uma questão muito simples, porém às vezes mal compreendida; outras vezes, usada como pretexto

ALGUNS LEITORES de outras comunidades religiosas, que nos enviam mensagens, declaram não compreender bem como a Igreja de Jesus Cristo pode ser chamada Católica Apostólica Romana. E o problema reside, como não é difícil supor, no último título.

    Quando explicamos que “católica” significa universal, isto é, que a Igreja está para todos os homens e mulheres do mundo, de todas as nações, culturas e condições sociais, conforme a determinação de Nosso Senhor Jesus Cristo (Mc 16,15), e também porque a Igreja deve manter e propagar o conteúdo da revelação integralmente (universalmente), normalmente não há refutação. Aliás, por essas razões é que o empresário Edir Macedo resolveu dar o nome de universal para a "igreja" que ele inventou há alguns anos. Quanto ao termo “apostólica”, também não se criam maiores problemas, já que a verdadeira doutrina cristã é aquela que procede dos Apóstolos, e isso está dito e repetido na Bíblia inúmeras vezes (p/ex. 2Ts 2,15; 3,6). Mas e quanto ao título “romana”? Por que a Igreja é chamada assim?

    E correm os mais afoitos, ligeiríssimos, a nos acusar de toda sorte de corrupção da fé cristã. Já ouvi as mais curiosas (e absurdas) associações e deturpações a esse respeito, até uma assim: "Você é católico romano, eu sou 'católico cristão'"(!) – como se fosse possível ser cristão e não ser católico, no sentido estrito da palavra. É comum, inclusive, que algumas pessoas chamem a Igreja de Cristo apenas “Igreja Romana”, suprimindo seus títulos principais (Católica e Apostólica), numa triste tentativa de diminuir a sua importância ou negar a sua autenticidade histórica e sua autoridade sagrada, coisas que podem ser claramente observadas e comprovadas pelo mais elementar estudo dos contextos históricos do cristianismo. Não sem razão, tantos pastores se convertem ao Catolicismo depois de ampliar seu campo de interesses para um pouco além das páginas da Bíblia e começam a estudar as origens do Cristianismo, na História da Igreja e na Patrística, 

    Bem, mas, afinal, como é que a Igreja pode ser universal e romana ao mesmo tempo?

    Este é um desses "problemas" tão simples que nos impressiona que possa provocar dúvidas. O fato é que o título “romana” não implica nacionalismo nem particularismo: não quer dizer que a Igreja pertença a Roma, ou que se limite a Roma, assim como aconteceria com uma empresa, por exemplo. Romana, no caso em questão, é apenas o título que indica o endereço da sede primacial da Igreja. Apenas isso e mais nada.

    De fato, a Igreja, atuando neste mundo, precisa ter um endereço, um referencial físico e postal, que é o do Bispo de Roma, feito Chefe visível por Cristo, o Papa. Em consequência, a Igreja Católica recebe, como uma espécie de “subtítulo”, a designação “romana”, mas isso em nada contraria a sua catolicidade/universalidade.

    De modo semelhante, Jesus, Salvador de todos os homens, foi chamado “Nazareno”, porque, convivendo entre os homens, precisou usar um endereço físico neste mundo, que foi a cidade de Nazaré. E será que Nosso Senhor Jesus Cristo, por acaso, veio só para os habitantes de Nazaré? Evidente que não. Chamá-lo de “Jesus Nazareno” ou “Jesus de Nazaré” compromete o caráter universal da sua missão? Claro que não. Da mesmíssima maneira se dá com o nome dado à Igreja que Ele instituiu neste mundo.

    Importante para nós, católicos, é enxergar o Poder de Deus também nesse título de “católico romano”; pois desde o inicio do cristianismo os católicos foram perseguidos, caçados, torturados e mortos justamente pelo Império Romano, e isso durante centenas de anos. Desde a liberação da Fé cristã pelo Imperador Constantino, porém, a sede dos cristãos estabeleceu-se em Roma, como que a mostrar ao mundo que os perseguidores sucumbiram frente ao Poder de Deus, que age em sua Igreja. Ela, que foi perseguida e martirizada, hoje está situada exatamente na sede do antigo Império que tanto a odiou e tentou destrui-la! Isso prova que Deus sempre transforma o mal em bem, como diz São Paulo  Apóstolo: “Onde abundou o pecado, superabundou a Graça” (Rm 5,20).

    Onde predominou o Império de Roma – o maior já visto na História, que levou a escravidão, o terror e a morte a milhões de pessoas –, este mesmo lugar Jesus Cristo converteu no maior centro de Fé e difusão das Boas Novas da libertação, do amor fraterno e da vida em todo o mundo, através de sua Igreja, que perdurará até o fins dos tempos, segundo a Promessa do próprio Senhor, que vemos no Evangelho (Mt 28,20). A mesma Igreja que é a maior promotora da caridade no mundo.

    E como diz a Bíblia Sagrada, nenhuma instituição permanecerá se não for obra divina: “Se o teu projeto ou tua obra provém de homens, por si mesmo se destruirá; mas se provier de Deus, não podereis desfazê-la (At 5,38-39). O Império Romano caiu. A Igreja Católica Apostólica Romana, instituída por Nosso Senhor Jesus Cristo, permanece por dois milênios.

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Ref. bibliográfica:

CONGAR, Yves. Igreja e Papado, São Paulo: Loyola, 1997, pp. 33-49.

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