'Onde estiverem dois ou três reunidos em meu Nome'... Há salvação fora da Igreja?

O LEITOR BRUNO Queiroz enviou-nos a seguinte pergunta:

“Henrique poderia me esclarecer um duvida, a palavra diz que .Jesus disse onde houver dois ou tres reunidos em meu nome ali eu estarei presente, é possível afirmar que jesus esta presente também nos cultos protestantes ou não?”

Olá, Bruno, Salve Maria!

Em primeiro lugar, eu gostaria de alertá-lo para que tome cuidado com premissas protestantizadas. Observe bem que você já inicia o seu comentário dizendo "...a palavra diz que...". Vejo aí a insinuação de uma premissa 100% protestante/"evangélica". Não que esteja errado o que você disse; o problema está no fato de que muitas vezes, querendo encontrar a solução para alguma questão, alguns católicos de hoje dizem: "A palavra diz isso e aquilo", usando a expressão "a palavra" assim, de modo absoluto, no singular, referindo-se à Bíblia Sagrada. – Quando o fazem, estão, inconscientemente, elevando as Escrituras à "única regra de fé e prática". E assim, sem perceber, caem na heresia do sola scriptura, possivelmente o mais mortal dos erros introduzidos por Lutero, Calvino e companhia.

    É fundamental que nós, católicos, compreendamos que a Palavra de Deus, em sentido pleno, é Nosso Senhor Jesus Cristo, o Verbo Encarnado.

    Depois, num nível diferente (em grau de perfeição), podemos chamar também "Palavra de Deus" às Sagradas Escrituras (Bíblia), e à Tradição Apostólica, como atesta a própria Bíblia (2Ts 2,15; 3,6). Num outro sentido, a Palavra de Deus também se faz ouvir, por assim dizer, no Magistério da Igreja divinamente instituída (Mt 16,18). A Igreja, sendo Corpo de Cristo, é a continuação histórica do Cristo na Terra, e é por isso que aqueles que perseguem a Igreja perseguem o próprio Jesus Cristo, como revelou o Senhor mesmo a S. Paulo no caminho para Damasco (At 9,4ss). E como a Igreja se identifica assim tão intimamente com o seu Fundador – Jesus, que é Deus, – também a palavra da Igreja, por meio do sagrado Magistério, é Palavra de Deus. 

    Sendo assim, a Bíblia é Palavra de Deus por escrito. Logo, não está errado dizer que a Bíblia é Palavra de Deus, mas está errado dizer que a Bíblia é "A" Palavra de Deus, insinuando um sentido absoluto, como se o Livro sagrado – só e isoladamente – pudesse conter tudo o que Deus Todo-Poderoso tem a nos dizer e instruir. A Bíblia, ela mesma, diz que a Escritura é útil para instruir, mas não diz que somente a Escritura, exclusivamente, é a nossa única regra de fé e prática. Ao contrário, as Escrituras declaram categoricamente que é a Igreja "a coluna e o sustentáculo da Verdade" para o cristão (1Tm 3,15). – A Bíblia foi produzida pela Igreja, e não o contrário. Assim, devemos recorrer à Igreja para entender e interpretar a Bíblia, não o contrário.

    Isso dito, passo ao problema, que, creio, já começa a se aclarar. A Palavra de Deus escrita precisa ser interpretada à luz da Igreja. Se não fosse assim, cairíamos no caos completo, como aconteceu com o protestantismo: hoje existem dezenas de milhares de denominações ditas protestantes/"evangélicas" em todo o mundo, e cada uma delas prega '"uma verdade" diferente da outra, porque cada "pastor", "ancião" ou "reverendo" interpreta a Bíblia "do seu jeito" particular – algo que está proibido na própria Bíblia (2Pd 1,20).

    De modo muito semelhante, eu posso lhe dizer que já vi, pessoalmente, grupos de espíritas reunidos em nome de Jesus. Eles se reúnem, rezam o Pai-Nosso (às vezes também a Ave-Maria e/ou alguma outra oração católica) e invocam o sagrado Nome do Senhor. Falam d'Ele, citam o Nome d'Ele a todo instante, citam passagens dos Evangelhos... Isso quer dizer que Jesus está presente nas seitas espíritas?

    Outro exemplo, também os membros da seita "santo daime" ou ayahuasca (isto não presenciei in loco, mas o vi em diversos documentários e reportagens) invocam o Nome de Jesus, falam em seu Nome, citam passagens dos Evangelhos... Já vi (isto sim, pessoalmente) um membro destas seitas comparando a Eucaristia com o chá alucinógeno que eles consomem! E essa pessoa pronunciou tal blasfêmia "em Nome de Jesus". Será, então, que por se reunirem em Nome do Cristo eles estão em Comunhão com Nosso Senhor?

    Poderíamos avançar muito nessa mesma linha de raciocínio, porque existem inúmeras seitas esotéricas/ocultistas que reúnem pessoas em Nome do Senhor Jesus, e algumas até o reconhecem como Filho de Deus. Seria este um atestado de autenticidade das suas práticas?

    Deixo as respostas ao seu encargo. Repito o que sempre digo: a Sagrada Bíblia precisa ser lida à luz da fé da Igreja de Cristo, e entendida como um conjunto coeso de textos, em que uma passagem não pode contradizer outra. Todos os livros do Novo Testamento são unânimes e insistentes em afirmar a importância de se manter a ortodoxia da fé. Poderia uma passagem isolada afirmar que basta um grupo se reunir "em Nome de Jesus" para que Jesus estivesse com eles, no sentido de que a sua doutrina fosse autêntica?

    Mais uma vez, você é quem responde. Esclarecido este primeiro ponto, insinua-se automaticamente uma outra questão, a qual analisaremos a partir daqui.

Há salvação fora da Igreja?

Alguns desconhecem o dogma que ensina: "Extra Ecclesiam nulla salus": "Fora da Igreja não há salvação". Já ouviram falar, mas não sabem que se trata de uma verdade de fé, definida solenemente mais de uma vez[1]. Pregar essa verdade a um mundo dominado pelo indiferentismo religioso e pelo relativismo pode não ser tarefa fácil. Mais ainda em nossos tempos insanos, quando o próprio Papa[?] ensina insistentemente o contrário, preferindo o respeito humano e o sonho de uma fraternidade universal à fidelidade ao Evangelho de Cristo. 

    Sem dúvida, estabelecer se a Igreja é necessária para a salvação das almas, e como, bem como sua relação com as outras religiões, é uma empreitada bastante espinhosa. Alguns diriam mesmo tratar-se de um dos assuntos mais angustiantes de toda a eclesiologia. Para buscar uma resposta, é fundamental observar a prática dos Santos. Assim, veremos que não é absolutamente possível conciliar o indiferentismo religioso com a Fé cristã e católica, pois foi justamente contra essa postura herética que os primeiros mártires da Igreja ofereceram seu testemunho de vida e o derramamento do seu sangue: muitos deles poderiam ter sido salvos da degola, da cruz ou das presas das feras se, simplesmente, jogassem um punhado de incenso diante da imagem de um Imperador. No entanto, eles sabiam que, se o fizessem, estariam praticando um ato de idolatria. Renunciaram, então, à falsa "boa convivência" com as outras religiões; demonstraram, com suas vidas, o óbvio: uma só é a Religião verdadeira, que dá a vida eterna. Vale a pena abrir mão desta vida provisória e atribulada em troca de uma eternidade da mais perfeita felicidade.

    Do mesmo modo, não é possível conciliar o indiferentismo com a Fé dos Apóstolos, que atravessaram continentes e oceanos para anunciar o Evangelho aos pagãos; com a Fé de um São Francisco Xavier, que viajou ao Oriente para converter aqueles povos que não conheciam a Cristo; com a fé dos missionários jesuítas, que pagaram um alto preço para evangelizar o Novo Mundo, enfrentando desafios tremendos para trazer os povos indígenas à fé cristã.

    Todo o sacrifício dos missionários cristãos para evangelizar outros povos está fundado na convicção da necessidade da Igreja para a salvação dos homens. Sugerir que a Igreja Católica está no mesmo nível de outras religiões e seitas, ou que a salvação pode ser empreendida simplesmente por meio dos esforços humanos, significa contrariar todos os Santos, e, mais do que isso, pecar contra a caridade com que Cristo amou sua Igreja e se entregou por ela, assim como o esposo fiel se entrega pela esposa (cf. Ef 5, 25).

    Antes de responder objetivamente e conforme a doutrina católica à pergunta: "Há salvação fora da Igreja?", é preciso rever a definição que disponibilizamos na primeira parte deste artigo, compreender bem e profundamente o que é a Igreja, e manter sempre em mente que a Igreja é a continuação do Mistério da encarnação de Cristo na História. De fato, as graças que Jesus conquistou para os homens na Cruz poderiam ter sido distribuídas "diretamente a todo o gênero humano. Deus quis, porém, comunicá-las por meio da Igreja visível, formada por homens, a fim de que por meio dela todos fossem, em certo modo, seus colaboradores na distribuição dos divinos frutos da Redenção. E assim como o Verbo de Deus, para remir os homens com suas dores e tormentos, quis servir-se da nossa natureza. Assim, de modo semelhante, no decurso dos séculos se serve da Igreja para continuar perenemente a obra começada"[2].

O eterno Pastor e Guardião das nossas almas (cf. 1Pd 2,25), querendo perpetuar a salutar obra da redenção, resolveu fundar a santa Igreja, na qual, como na Casa do Deus vivo, todos os fiéis se conservassem unidos, pelo vínculo de uma só fé e amor.[3]

    Até vir Jesus veio nos salvar por seu Sacrifício, havia um abismo entre Deus e o homem. Esse abismo já existia pela própria natureza das coisas (Deus infinitamente Santo e Altíssimo, portanto infinitamente inacessível às criaturas), foi ainda mais aprofundado pelo pecado original. Sendo impossível que o homem superasse esse abismo, Deus mesmo fez-se homem. Construiu, assim, o caminho inverso do da Torre de Babel. – Os homens tentaram edificar uma torre que atingisse os Céus; Deus, porém, veio Ele próprio em socorro da fraqueza humana, descendo à Terra. – Em Cristo estão unidas as duas naturezas: a divina e a humana, "sem confusão, sem mudança, sem divisão, sem separação"[4], como indica o Concílio de Calcedônia. É justamente por ser homem e Deus que só Jesus Cristo pode redimir o homem e levá-lo a Deus.

    Logo, para que se salve, o homem deve incorporar-se a Cristo, tornar-se membro de seu Corpo, que é a Igreja [cf. At 22, 8; Rm 12, 5; 1 Cor 12, 12-30; Cl 1, 18]. Entretanto o demônio, desde sempre, quis fazer crer a falsa ideia de que a Igreja é uma instituição meramente humana; alguns de nosso tempo, repetindo o erro de que "foi alheio à mente de Cristo constituir a Igreja como sociedade que devia durar sobre a terra por longo decurso de anos"[5], insinuaram que "a Igreja como instituição não estava nas cogitações do Jesus histórico"[6]. Esse tipo de pensamento é completamente herético.

    A definição "Fora da Igreja não há salvação" não é mera "opção pastoral" da Igreja num determinado momento da História, que ela pode abandonar a qualquer instante. Trata-se de um ensinamento constante do Magistério, tirado da Tradição. Encontra-se em autores como Sto. Inácio de Antioquia, Sto. Irineu de Lyon, Orígenes e S. Cipriano de Cartago, –  uma verdade de fé afirmada pelo IV Concílio Lateranense[7] e reafirmado pelo Concílio de Florença[8]; um ensinamento que a Igreja sempre pregou e nunca deixará de pregar.

Por isso, ninguém será salvo se, sabendo que a Igreja foi divinamente instituída por Cristo, todavia não aceita submeter-se à Igreja ou recusa obediência ao Romano Pontífice, vigário de Cristo na Terra.

Ora, o Salvador não apenas ordenou que todas as nações entrassem na Igreja, mas ainda decidiu que a Igreja seria o meio de salvação sem o qual ninguém pode entrar no Reino celeste.

Para que alguém obtenha a salvação eterna não é sempre necessário que seja efetivamente incorporado à Igreja como membro, mas requerido é que lhe esteja unido por voto e desejo.

Todavia, não é sempre necessário que este voto seja explícito como o é aquele dos catecúmenos, mas, quando o homem é vítima de ignorância invencível, Deus aceita também o voto implícito, chamado assim porque incluído na boa disposição de alma pela qual essa pessoa quer conformar sua vontade à Vontade de Deus.[9]

    O que podemos dizer, então, a partir dos documentos da Igreja? Que as pessoas que forem salvas, serão salvas através da Igreja Católica, ou através da explícita e clara incorporação pelo Batismo, da profissão de Fé e da submissão ao Magistério, ou, extraordinariamente, nos casos de ignorância invencível (doutrina que precisa ser muito bem entendida), mas, todo caso, a Igreja Católica será sempre o meio de salvação do homem.

    Resumindo, um pagão, homem ou mulher de boa vontade, pode salvar-se unido, de alguma forma, ao mistério da Igreja de Cristo. Esta é a doutrina católica, que não admite a relativização das coisas, como dizer que "todas as religiões são iguais", ou que "religião não importa" ou que "o importante é respeitar todas as religiões".

    Com relação a última frase citada acima, é necessário e urgente observar: não é verdade que todas as religiões mereçam respeito, em si mesmas. Os seres humanos, estes sim, merecem respeito, mas não tudo aquilo que praticam ou afirmam. Não se pode, por exemplo, "respeitar" a antiga religião asteca, que sacrificava vidas humanas aos milhares em honra a deuses sanguinários; ou a religião de Moloch, que sacrificava crianças; ou o satanismo, que diviniza a pura maldade.

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Notas:

[1] Definições infalíveis ex-cathedra do dogma “Extra Ecclesiam nulla salus”:

I — “Há apenas uma Igreja universal dos fiéis, fora da qual absolutamente ninguém é salvo.” [Papa Inocêncio III (1215) – IV Concílio de Latrão

II — “Declaramos, dizemos, definimos e pronunciamos que é absolutamente necessário à salvação de toda criatura humana estar sujeita ao romano pontífice.” [Papa Bonifácio VIII (1302) – Concilio de Roma]

III — “A Santíssima Igreja Romana crê firmemente, professa e prega que nenhum dos que existem fora da Igreja Católica, não só pagãos como também judeus, heréticos e cismáticos, poderá ter parte na vida eterna; mas que irão para o fogo eterno ‘que foi preparado para o demónio e os seus anjos,’ (Mt.25:41) a não ser que a ela se unam antes de morrer; e que a unidade deste corpo eclesiástico é tão importante que só aqueles que se conservarem dentro desta unidade podem aproveitar-se dos sacramentos da Igreja para a sua salvação, e apenas eles podem receber uma recompensa eterna pelos seus jejuns, pelas suas esmolas, pelas suas outras obras de piedade cristã e pelos deveres de um soldado cristão. Ninguém, por mais esmolas que dê, ninguém, mesmo que derrame o seu sangue pelo Nome de Cristo, pode salvar-se, a não ser que permaneça no seio e na unidade da Igreja Católica”. [Papa Eugénio IV (1442) – Concílio de Florença 

[2] Papa Pio XII, Carta Encíclica Mystici Corporis, 29 de junho de 1943, n. 12

[3] Concílio Vaticano I, Constituição Dogmática Pastor Aeternus, 18 de julho de 1870, n. 1. cf. Denzinger-Hünnermann, n. 3050.

[4] Concílio de Calcedônia, 5ª sessão, 22 de outubro de 451. Cf. Denzinger-Hünermann, n. 302.

[5] Proposição condenada pelo Decreto do Santo Ofício Lamentabili, 3 de julho de 1907, n. 52. Cf. Denzinger-Hünnermann, n. 3452.

[6] BOFF, Leonardo. Igreja: carisma e poder. Ed. Ática: São Paulo, 1994. p. 133.

[7] IV Concílio do Latrão, Cap. 1. A fé católica, 11-30 de novembro de 1215: "Una vero est fidelium universalis Ecclesia, extra quam nullus omnimo salvatur." – "Há uma só Igreja universal dos fiéis, fora da qual absolutamente ninguém se salva." Cf. Denzinger-Hünnermann, n. 802.

[8] Concílio de Florença, Bula Cantate Domino, 4 de fevereiro de 1442: "Firmiter credit, profitetur et praedicat, 'nullos extra catholicam Ecclesiam existentes, non solum paganos', sed nec Iudaeos aut haereticos atque schismaticos, aeternae vitae fieri posse participes, sed in ignem aeternum ituros, 'qui paratus est diabolô et angelis eius' [Mt 25, 41], nisi ante finem vitae eidem fuerint aggregati, tantumque valere ecclesiastici corporis unitatem, ut solum in ea manentibus ad salutem ecclesiastica sacramenta proficiant, et ieiunia, eleemosynae ac cetera pietatis oficia et exercitia militae christianae praemia aeterna parturiant" – "A Igreja crê firmemente, confessa e anuncia que 'nenhum dos que estão fora da Igreja católica, não só os pagãos', mas também os judeus ou hereges e cismáticos, poderá chegar à vida eterna, mas irão para o fogo eterno 'preparado para o diabo e para os seus anjos [Mt 25, 41], se antes da morte não tiverem sido a ela reunidos; ela crê tão importante a unidade do corpo da Igreja, que só para aqueles que nela perseveram os sacramentos da Igreja trazem a salvação e os jejuns, as outras obras de piedade e os exercícios da milícia cristã podem obter a recompensa eterna". Cf. Denzinger-Hünnermann, n. 1351.

[9] IV Concílio do Latrão, Cap. 1. A fé católica, 11-30 de novembro de 1215: “Una vero est fidelium universalis Ecclesia, extra quam nullus omnimo salvatur... – Há uma só Igreja universal dos fiéis, fora da qual absolutamente ninguém se salva...”. Cf. Denzinger-Hünnermann, n. 802.