Breve biografia de Allan Kardec e as origens do espiritismo

Fotogênico, seus retratos parecem mostrar um homem importante...
Já a sua biografia aponta para uma outra realidade.

HIPPOLYTE LÉON Denizard Rivail era seu nome verdadeiro. No seu país de origem, a França, assim como em todo o resto do mundo, é praticamente um completo desconhecido. Apenas no Brasil é tido, por uma parcela da população, como um grande personagem da História, um "mestre" da humanidade...

    Nascido em 1804 como o filho de um casal de classe média, desde cedo demonstrou uma grande aspiração em obter reconhecimento acadêmico e público, e principalmente de alcançar o status de intelectual, algo muito valorizado na sociedade do seu tempo. Procurou de início destacar-se em áreas diversas do conhecimento, como química, física e anatomia.

    Em certo ponto de sua carreira, parece ter-se perdido entre disciplinas, talvez indeciso quanto ao rumo que deveria tomar, estudando um pouco de muitas áreas, mas sem chegar a aprofundar-se em nada especificamente. Já era patente o seu costume de replicar grandes trechos de obras consagradas e adaptá-las ao seu modo de pensar, hábito que começou a desenvolver desde muito cedo, quando tentou publicar livros como "A química de fulano de tal segundo Hippolyte L. D. Rivail" ou "A matemática de sicrano, segundo H. Léon Denizard Rivail".

    Com o nome negativamente associado a esses fracassos iniciais, foi exatamente nesse período de aceitação das suas limitações pessoais, que se impunham como obstáculo praticamente intransponível para que fosse aceito no rigoroso mundo acadêmico da época, Rivail tomou conhecimento da nova moda que então agitava uma parcela da elite burguesa: o controverso alegado fenômeno das chamadas "mesas girantes", supostamente provocado por "espíritos", algo que encantava moçoilas e rapazes festivos e frívolos, em sua maioria com muito dinheiro para gastar e poucas aspirações sérias para a vida. Rivail parece ter percebido ali uma oportunidade de se destacar.

    Passou então a frequentar as mansões da sociedade, acompanhando de perto as manipulações de magnetizadores e ilusionistas que produziam truques como mesas se movendo e pancadas ouvidas em salas fechadas, a maioria sem se comprometer em afirmar que se tratavam de fenômenos reais: eram encontros que aconteciam mais como passatempo, por pura diversão, sem nenhuma pretensão científica e muito similares a apresentações de mágica e hipnotismo. Posteriormente, tais demonstrações foram abundantemente desmascaradas como truques e fraudes grosseiras, mas...

    Mas, por motivos desconhecidos, ao invés de reconhecer tais fraudes, Rivail dedicou-se ao "estudo" e à estruturação do que passou a chamar de "fenômeno mediúnico". Foi quando resolveu mudar de nome, do Rivail já desacreditado nos meios acadêmicos para "Allan Kardec", e novamente passou a plagiar obras consagradas, dessa vez religiosas. Com alguma criatividade e nenhum rigor científico, juntou elementos de textos sagrados de grandes religiões universais para criar uma doutrina própria, ato que ele mesmo chamou (no que foi seguido por seus admiradores) com o indefinível termo de "codificação" ou "decodificação".

    Copiar e juntar ideias contidas em livros sagrados vários e princípios essenciais de diversas tradições religiosas antigas, bem como juntar crenças e doutrinas orientais com aspectos morais do cristianismo, misturando tudo com vistas a comprovar pontos de vista próprios, forçando uma harmonia impossível entre o Evangelho de Jesus Cristo e a crença hinduísta na reencarnação: este ato passou a ser denominado, pelos espíritas, como a "codificação do espiritismo"...

    No auge de sua carreira, Kardec chegou a desfrutar do acesso aos meios burgueses e festas badaladas da alta sociedade, até que o modismo da comunicação com os mortos esfriou. Consta que morreu deprimido, não mais convidado para os grandes eventos e nem tendo conseguido se destacar no ambiente acadêmico.

Irmãs Fox: as fundadoras indiretas do espiritismo dito 'kardecista'

O espiritismo "codificado" por Kardec teve como base o desenvolvimento de práticas antigas de necromancia (consulta aos mortos). Dentre os nomes mais evidentes desse tipo de espiritismo anterior que o influenciaram, encontramos Franz Anton Mesmer, que assombrou a Europa pelos idos de 1774 com seus "prodígios na prática do espiritismo e do hipnotismo", e Swedemborg, contemporâneo de Mesmer, que dizia ter recebido de Deus o poder para explicar as Escrituras e comunicar-se com o outro mundo...

Margareth e Catharine Fox

    Além das influências de Mesmer e Swedemborg, porém, o que mais despertou a atenção de Kardec foram as experiências das irmãs Margareth e Catharine Fox, as quais vinham provocando grande sensação na época: diversos pseudomísticos e cientistas amadores realizaram pseudopesquisas" e pseudoexperiências com as moças (sim, há muito 'pseudo' na história toda...).

    Foi em Hydesville, Nova York, no ano de 1848, que Margareth Fox e sua irmã Catharine promoveram o que mais concretamente se pode considerar como o início do espiritismo moderno. Elas alegaram que vinham ouvindo "pancadas" compassadas na casa onde moravam, e que respondiam também com pancadas e estalidos de dedos, tendo então ouvido respostas. Criaram, então, uma espécie de código de comunicação com um "espírito", que segundo elas seria o de um antigo morador daquela casa, assassinado com a idade de trinta e um anos.

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    Curiosos de toda parte foram atraídos pela história, e as irmãs Fox davam verdadeiros "shows" de comunicação com o tal "espírito", "conversando" com ele através de "pancadas" na madeira... Elas estalavam os dedos ou batiam com as mãos sobre uma mesa, a faziam-se ouvir sons de pancadas abafadas como resposta. Algo típico de qualquer show de ilusionismo atual, porém uma novidade para a época; assim, tais acontecimentos foram amplamente divulgados, chegando a abalar o pensamento das pessoas mais impressionáveis. Até um esqueleto foi convenientemente encontrado na adega da casa, em local escondido, o que deu às alegações das irmãs fama ainda maior. Elas acabaram recebendo uma credibilidade tão grande que atraíram o interesse de pessoas de todas as camadas sociais. Tornaram-se famosas e passaram a promover espetáculos de "efeitos físicos", os quais, segundo elas, eram conduzidos por "espíritos"...

    As primeiras associações espíritas, que vêm dessa época, afirmaram publicamente que o espiritismo começou com as irmãs Fox. No "Congresso Internacional do Espiritismo", realizado em 1925, em Paris, foi aprovada a proposta de exigir até um monumento comemorativo em Hydesville, que recebeu a seguinte inscrição:

Erigido aos 4 de dezembro de 1927, pelos espíritas de todo o mundo, em comemoração da revelação do espiritismo moderno em Hydesville (NY), aos 31 de março de 1848, e em homenagem à mediunidade, base de todas as demonstrações sobre as quais se apoia o espiritismo.[1]

    Também em homenagem às irmãs Fox foi gravada e instalada em Hydesville, na residência onde viveram, uma placa com as seguintes inscrições: "Casa de habitação das irmãs Fox, cuja comunicação mediúnica com o mundo espírita foi estabelecida aos 31 de março de 1848. A morte não existe. Não há mortos"[1]... Mal imaginavam esses grupos que essas iniciativas de atestar a origem do espiritismo nas Irmãs Fox se revelaria como aquilo que hoje chamaríamos de "tiro no pé".


Porém, todavia, no entanto...

Apesar de toda a ampla divulgação que recebia e de toda a empolgação dos entusiastas do espiritismo que nascia, o fato é que tanto Catharine como Magareth Fox acabaram se retratando publicamente e confessando a farsa que haviam elaborado.

    Parece conveniente repetir, para  enfatizar bem este fato histórico: 

    Depois de todas as homenagens dos espíritas, as Irmãs Fox, as verdadeiras fundadoras do espiritismo moderno e grandes influenciadoras de Allan Kardec, retrataram-se e confessaram publicamente que as suas sessões de comunicação com os mortos não passava de uma farsa.

    Magareth foi a primeira. Ela sempre tivera uma vida atribulada: enquanto ganhava dinheiro e ficava famosa às custas das representações teatrais em que fingia invocar espíritos, cada vez mais afundava-se no alcoolismo. Foi juridicamente processada por maltratos infligidos aos próprios filhos. Depois de muito sofrimento, parece ter caído em si e resolveu confessar sua fraude. O jornal New York Herald de 24 de setembro de 1888 publicou na íntegra a sua retratação. O mesmo jornal, pouco depois, em 10 de outubro do mesmo ano, publicaria também a retratação de sua irmã, Catharine Fox.

    Magareth, no dia 21 de outubro de 1888, um mês após a sua retratação pública, por remorso ainda compareceu ao palco da Academia de Música de Nova York, onde fez questão de confessar publicamente todas as mentiras que haviam levado muitos a acreditar no espiritismo[2]. Diante de uma numerosa assembleia formada por pessoas que ali haviam comparecido porque ainda acreditavam na sua "mediunidade", e que por conta de suas suas artimanhas haviam se tornado espíritas, ela demonstrou os truques de mágica que havia praticado sob a alegação de estabelecer contato com o além. Na realidade era tudo muito simples, mas eles não contavam com um Padre Quevedo na ocasião para denunciar o engano. Fez-se um grande alvoroço, mas, por incrível que possa parecer, dos muitos espíritas presentes na casa, muitos ainda se negavam a aceitar os simples fatos. Dos presentes, porém, a maioria se viu obrigada a aceitar que houvera sido ludibriada.

    Fora colocada diante de Margareth uma mesinha de madeira. Tirando o sapato, ela posicionou sobre a mesa seu pé direito. Toda a plateia prendia a respiração. Logo se fizeram ouvir breves e fortes pancadas – aqueles mesmos "misteriosos" sons que, por mais de quarenta anos, tinham assustado e impressionado milhares de pessoas nos EUA e na Europa. Uma comissão composta de três médicos presentes subiu ao palco e, após haver-lhe examinado o pé enquanto produzia os toques sonoros, concordou, sem hesitação, que o ruído era produzido pela ação da primeira articulação do dedo maior.

    Abaixo, a confissão literal de Margareth, feita em outubro de 1888:

Minha irmã Katie foi a primeira a descobrir que por esfregar os dedos podia produzir certo ruído com as juntas e que o mesmo efeito podia ser produzido com os artelhos. Descobrindo que podíamos criar ruídos com nossos pés – primeiro com um pé, depois com ambos – praticamos até poder fazer isso com facilidade quando a sala estava às escuras. Ninguém suspeitava de que fosse um truque nosso, pois éramos crianças ainda tão novas... Todos os vizinhos julgavam que havia algo, e desejaram descobrir do que se tratava. Estavam convencidos de que alguém havia sido assassinado na casa. Perguntaram-nos a respeito, e fazíamos nossas pancadas, sendo uma para "sim", três para "não", como combinamos daí por diante. Nada sabíamos sobre espiritismo então. O assassinato, concluíram, devia ter sido cometido na casa. Finalmente, encontraram um homem chamado Bell e disseram que o pobre inocente havia cometido um assassinato na casa, e que aqueles sons procediam dos espíritos das pessoas assassinadas. O pobre Bell passou a ser evitado e visto como assassino por toda a comunidade. No que tange a espíritos, nem eu nem minha irmã pensávamos a respeito disso. (...) Tenho visto tanto engano danoso que estou disposta a prestar assistência o quanto puder e positivamente declarar que o espiritismo é uma fraude da pior descrição. Faço isso perante Deus, e minha ideia é denunciá-lo (...). Estou convicta de que esta declaração, partindo solenemente de mim, a primeira e mais bem sucedida nesse engano, romperá a força do rápido crescimento do espiritismo e comprovará ser tudo uma fraude, hipocrisia e engano.

Conclusão

    • Por justiça, é preciso dizer que o nosso "codificador" do espiritismo moderno, que baseou suas conclusões nas experiências das irmãs Fox,  não viveu o suficiente para assistir á retratação das irmãs, tendo falecido cerca de dezenove anos antes, em 1869. Se ele estivesse vivo na época, teria sido sincero e feito uma revisão de tudo o que escreveu? Não temos como saber. O fato é que os escritos de Kardec ganharam força após a sua morte e até mesmo após a elucidação da fraude das Irmãs Fox.

   • Parece que nenhuma biografia de Kardec já publicada menciona os fatos aqui expostos, embora sejam todos bem documentados, e o motivo é bem simples. Ocorre que praticamente a totalidade das biografias de Kardec de que dispomos são apologéticas; verdadeiros panfletos de propaganda espíríta. Todas são produzidas e/ou patrocinadas por entidades e organizações espíritas. Evidentemente, tais biografias são tendenciosas e não revelam nada de negativo ou comprometedor que envolva o espiritismo, tampouco seu fundador ou suas origens. Por outro lado, autores imparciais simplesmente não se interessam em pesquisar sobre o assunto, por sua irrelevância.

    • Como os espíritas nunca conseguiram provar a partir de métodos científicos nada do que afirmavam, como era a proposta inicial de Kardec, foram gradativamente passando das tentativas de demonstração empírica de suas teses para a pura pregação teórica e doutrinal, via de regra, carregada de um pueril  emocionalismo. Assim permanece até os dias de hoje.

    • Um ano após a sua confissão pública, por razões desconhecidas (é fato que com a retratação ela perdera sua principal fonte de renda), Margareth resolveu desmentir-se mais uma vez, alegando que tinha recebido dinheiro para dizer que suas sessões espíritas eram falsas. Isso de fato não fazia nenhum sentido, pois ela lucraria muitíssimo mais mantendo-se firme na história do que com o seu fim, financeira e também socialmente falando. Além disso, sua irmã Katherine não voltou atrás em suas declarações e manteve a confissão da fraude. De todo modo, Margareth já havia demonstrado publicamente como fizera tudo, não deixando mais nenhuma dúvida de que produzia os tais estalos que atribuíam a "espíritos do além" usando o dedo do pé, debaixo da mesa.

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Fontes e ref. bibliográfica:

1. LEHMAN. Amy. Victorian Women and the Theatre of Trance: Mediums, Spiritualists and mesmerism and performance. North Carolina: McFarland&Co, 2009 pp. 87ss.

2. DALLEGRAVE, Geraldo E. Reencarnação, 12ª ed. São Paulo: Loyola, 1975.

3. DENIS, Leon. No Invisível. São Palo: FEB, 2008.

• KLOPPENBURG, Boaventura. "O Espiritismo no Brasil". Petrópolis: Vozes, 1960.

• QUEVEDO, Oscar G. Palavra de Iahweh e espiritismo. São Paulo: Loyola, 2001.

* Contém trechos adaptados de artigo biográfico do Prof. Alirio Freire.